Вертикальный круг теодолита должен удовлетворять следующему условию: когда ось уровня при алидаде вертикального круга параллельна визирной оси трубы, то отсчет на вертикальном круге Должен быть равен нулю.
Практически этот отсчет не всегда бывает равен нулю и называется местом нуля МО. Место нуля определяют так: устанавливают инструмент, наводят пересечение нитей сетки трубы через какую-либо точку, приводят пузырек уровня алидады вертикального круга в нуль-пункт и, сделав отсчеты по обоим верньерам, выводят из них среднее.
Затем переводят трубу через зенит, поворачивают алидаду на 180° и, вновь провизировав на ту же точку и приведя пузырек уровня в нуль-пункт, получают второй средний отсчет при другом круге.
Вычисление МО и угла наклона а делается в зависимости от порядка подписи делений на вертикальном круге, по следующим формулам:
МО=(П+Л)/2 а=(П-Л)/2 при подписи делений от 0 до 360
МО=(П-Л)/2 а=(П+Л)/2 при подписи делений от 0 в обе стороны до 60
Если известно МО, то угол наклона а может быть определен и при одном положении круга по формулам:
а =П-МО а=МО-Л
а =П+МО а=Л+МО